《三国演义》主要讲述了民间传说从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，三国演义，诉说了东汉末年魏蜀吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。三国演义反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一群叱咤风云的三国英雄人物。

三国演义

《三国演义》反映了丰富的历史内容，人物名称、地理名称、主要事件与《三国志》基本相同。

人物性格也是在《三国志》留下的固定形象基础上，才进行再发挥，进行夸张、美化、丑化等等，这也是历史演义故事的套路。

《三国演义》一方面反映了较为真实的三国历史，照顾到读者希望了解真实历史的需要;另一方面，根据明朝社会的实际情况对三国人物进行了夸张、美化、丑化等等。

故事源起汉灵帝年间刘、关、张桃园结义，描述了东汉末年和三国时期近百年发生的重大历史事件，和众多的叱咤风云的英雄人物。

作者通过真实动人的故事，揭示了封建统治阶级内部的黑暗和腐朽，控诉了统治者的暴虐和丑恶。

东汉末年，军阀混战，所谓“十八路”诸侯联军征讨董卓，打的是“扶持王室，拯救黎民”的旗号，干的是勾心斗角、尔虞我诈的勾当，都企图称王称霸。

《三国演义》以没落的汉室宗亲刘备和以宗族起兵的曹操作为两条主线的展开了中前期的故事，而中后期以蜀国丞相诸葛亮率领汉军北伐，与魏国重臣司马懿的斗智斗勇为主线，以三国归晋而告终。