混沌兽是中国神话四大凶兽之一 ，根据《左传》记载，四凶分别是：形象如同巨大的狗的“混沌”人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿并长有野猪獠牙的“梼杌”。

在《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。倏和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。倏和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。

《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的帝江神：“有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面，是识歌舞，实惟帝江也。”

汉代地理书《神异经·西荒经》记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指混沌是一种像狗，却长着长毛的动物，四条腿，像熊却没有爪子，有眼睛却看不见，能走却无法移动，有两只耳朵却无法听见，能通人性，有腹部却没有五脏六腑，有肠子却是直的不弯曲，吃下的食物径直通过；如果遇到高尚的人，混沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，混沌便会听从他的指挥。所以后世据此说称是非不分的人为“混沌”。（另有类似混沌的帝江神的记载，另行说明，不归此处）

史记·五帝本纪

“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝。”