从前有一个国王名叫科贾塔，他长着一副大胡子，一直垂到膝盖下面。他已经结婚三年了，一直和妻子十分恩爱。但上天却没有赐给他任何子嗣，这让国王非常伤心。有一次他从都城出发，打算巡视他的国土。在此之后的一年里，他走了领地的许多地方，终于把该看的都看完了，这才踏上了回家的路。有一天天气又闷又热，国王命令他的随从在野外扎营，准备傍晚再趁凉赶路。过了一会儿，国王突然觉得渴得要命，身边却没有水了。于是他翻身上马，准备到附近找泉水解渴。没走多久他就发现了一口井，井水像水晶一样清澈，一直漫到井沿，仿佛随时都会溢出来似的。水面上还漂着一只金色的水壶。科贾塔国王立刻伸手去抓水壶，先用右手去抓，再用左手去抓。但说也奇怪，这该死的水壶总能躲开国王的手掌，让自己不被他抓到。国王先用一只手，然后用两只手……可水壶就像一条小鱼，在国王以为自己就要抓到它的时候，它却忽地从国王的指缝里跳到了别的地方，然后在水面滴溜溜地打转，仿佛在嘲笑国王的无能。
“你这该死的家伙！”国王说，“就算没有你，我也能解渴。”
说着，国王趴在井边，咕咚咕咚地喝了起来。他真是渴极了，贪婪地喝个不停，甚至把脸和胡子都浸在了像镜面一般清亮的井水里。当他终于止住了渴，打算站起身时，却无论怎么用力都抬不起头来，因为有人在水下拉住了他的胡子。
“谁在下面？放开我！”科贾塔国王叫道。但没有人回答，只有一张阴森可怕的脸，用两只像翡翠一样绿莹莹的眼睛在水底看着他。那张怪脸张开了血盆大口，嘴角从一只耳朵咧到另一只耳朵，露出两排冷森森的白牙。抓着国王的胡子的手也不是人类的手，而是两只怪物的爪子。最后，井底的怪脸用嘶哑的声音说：“不要白费力气了，科贾塔国王。你只有答应我一个条件，我才会放你离开。条件是你要送给我一件你完全不知道的东西，这件东西，等你回到家自然就会发现。”
国王并没有考虑太久。他想：“在我的宫殿里，还能有什么东西是我不知道的呢——这件事太荒唐了。”于说他马上说，“好的，我答应，你可以拥有它。”
“很好，不过如果你不履行你的承诺，它将给你带来灾祸。”说着，那双爪子放开了国王的胡子，怪脸也消失在了井底。国王总算把自己的下巴从水里拉了出来，他像狗一样摇动身体，把自己弄干，然后心事重重地骑上马，带着随从们踏上了回家的路。当他们回到首都的时候，所有人都到街上迎接他们，高兴地欢呼，欢迎国王御驾回朝。王后在王宫门口迎接了他，首相站在她的身边，手中抱着一个小摇篮，里面躺着一个漂亮得无与伦比的小婴儿。这一切让国王突然醒悟了，他痛苦地呻吟起来，自言自语道：“原来这就是我不知道的东西。”说着，眼泪扑簌簌地流下脸颊。大臣们惊讶极了，但没人敢问国王他为什么悲伤。科贾塔国王温柔地亲吻了这个婴儿，然后把他放进了摇篮，然后决心控制自己的情绪，像从前一样执政。
虽然国王忧心忡忡的样子逃不过众人的眼睛，但他的秘密还是成了秘密。由于总是担心他的儿子会被人从他身边带走，可怜的科贾塔国王总是夜以继日地守在小王子身边。好在日子一天天过去，什么都没有发生。日复一日，年复一年，小王子逐渐长成一个英俊的少年，国王也终于忘记了多年以前发生的那件怪事。
有一天王子外出打猎，在追逐一只野猪的时候，他和其他猎人们走散了。他发现自己孤身一人困在了一片阴暗的树林里。这些树长得异常茂密，以至于根本不能透过它们看见远处。他的正前方有一小块草地，上面长满了蒺藜和杂草。在这片草地中央，有一棵枝繁叶茂的菩提树。突然菩提树中传来一阵沙沙的响声，有位老得异乎寻常的老人从树洞里爬了出来。老人长着绿色的眼睛和绿色的下巴，他对王子说：
“天气真好啊！米兰王子，”他说，“你已经让我等了很多年了。是时候让你来看看我了。”
“你究竟是谁？”王子吃惊地问。
“你马上就会知道了。不过现在先按我吩咐的做。替我问候你的父亲科贾塔国王，不要忘了提醒他他欠下的债。人死债不烂，父债子来还。再见吧！我们还会再见面的。”
说着，老人消失了。王子惊愕地回到了家，把他看到和听到的告诉了父亲。
科贾塔国王面如死灰地说：“悲哉，我的儿子！终于到了我们必须分别的时候了。”然后，他心情沉重地对王子诉说了他出生时发生的事。
“不要担心，不要难过，亲爱的父亲，”米兰王子说，“事情从来不像它们看起来那样糟。我决定去替您偿债，您为我准备一匹马就行了。我敢打赌，您很快就会看见我回来的。”
国王送给他一匹配着金色马蹬的漂亮战马和一把剑。王后则把一个小十字架挂在他脖子上。在挥泪告别了父母之后，王子踏上了他的旅程。
他径直走了两天，第三天他来到了一个湖边，这片湖水像玻璃一样光滑，像水晶一样清澈，像坟墓一样寂静。没有微风吹起波浪，也没有落叶荡起涟漪。只有三十只长着漂亮的羽毛的鸭子在寂静的湖面上游来游去。米兰王子在离湖边不远的草地上发现了三十件白色的小衣服。他下了马，悄悄地偷走了其中的一件，然后把自己隐藏在湖边的芦苇丛里。鸭子们并没有察觉到他的举动。它们时而潜入水中、钻出水面，时而在波浪间滑行。最后它们玩累了，纷纷游回了岸边。其中的二十九只鸭子穿上那些白色的小衣服，刹那间都变成了一个个美丽的少女。她们穿好衣服后就消失了，只有第三十只小鸭子迟迟没有上岸。它游到岸边，发出了尖锐的叫声，羞怯地伸长脖子四处张望着，最后又钻进了水里。米兰王子非常同情这只可怜的小鸭子，于是他从芦苇丛后走了出来，看看他是否能帮得上忙。小鸭子一看见他，就用人类的声音叫道：“噢，亲爱的米兰王子，看在上天的分上，请把我的衣服还给我，我一定会十分感激的。”于是王子把那件小衣服放在岸边，转身走回芦苇丛中。几秒钟后，一位穿着白色长袍的美丽少女出现在了王子的面前。她是如此的漂亮、年轻和甜美，任何语言都不足形容她的美丽。她向王子伸出手说：
“非常感谢你的恩惠，米兰王子。我是一个邪恶的魔法师的女儿，名字叫风信子。我的父亲有三十个女儿，他是阴间一位强大的君主，拥有很多城堡和财产。他在很多年以前就想得到你了。不过，如果你只按照我说的话做，就无须害怕。你一见到我的父亲，就要立刻跪在他面前，用膝盖向他爬去，就算他愤怒地跺脚、诅咒你、唾骂你，你也不要在意，剩下的就交给我吧。现在我们最好先离开。”
说着，美丽的风信子轻轻一跺脚，地面立刻裂开了一个口子，他们俩同时跌落到地下的世界里。
魔法师的宫殿是用一整块被掏空的红宝石建成的。它的光芒将方圆百里照得通红。米兰王子愉快地走进了宫殿。
魔法师坐在宝座上，头上戴着一顶闪闪发光的王冠。他长着一双怪物的爪子，眼睛像鬼火一样发着绿幽幽的光。王子一进入大厅就立即跪在地上。尽管魔法师大声地跺着脚，用他绿色的眼睛对王子怒目而视，大声地诅咒王子，以至于整个阴间都在颤抖，但王子牢牢地记着风信子的忠告，丝毫不觉得害怕，就这样用膝盖爬到了魔法师的宝座前面。魔法师大笑起来，说道：“你这家伙，一定有人告诉你该如何使我发笑。既然这样，我不会再做你的敌人了。欢迎来到阴间！尽管如此，由于你来得太晚了，我们必须要求你做三件事。今天你可以走了，不过明天我还有事吩咐你。”
两个仆人把米兰王子带到了一间漂亮的屋子里，他大胆地躺在柔软的床上，很快进入了梦乡。
第二天一早，魔法师派人把王子叫到他面前说：“让我们看看你都会些什么。首先，你今晚必须为我造一座宫殿，它要有纯金的屋顶、大理石的墙和水晶做的窗子。另外，你必须在宫殿四周建一座漂亮的花园，里面要有鱼塘和有艺术感的瀑布。如果你全都完成了，我会给你丰富的奖励;如果完不成的话，你就要掉脑袋！”
“噢，你这个邪恶的怪物！”米兰王子心想，“你还不如马上杀了我。”他伤心地回到了房间，垂头丧气地抱怨他的悲惨命运，直到傍晚，他仍然一筹莫展。这时天已经黑了，有一只小蜜蜂突然飞到了他的窗口，它敲着窗子说：“把窗子打开，让我进来。”
米兰王子马上打开窗户，蜜蜂一进入他的房间，就立刻变成了美丽的风信子。
“晚上好，米兰王子，你为什么这么伤心呢？”
“我怎么能不伤心呢？你父亲威胁要处死我，在我看来，我已经是掉了脑袋的人了。”
“那你打算怎么做？”
“没什么可做的。毕竟我想一个人只能死一次。”
“别傻了，我亲爱的王子。你要有信心，因为你根本不必失望。上床睡觉吧！等你明天早上醒来的时候，宫殿就会建好的。到时候你必须围着它，这里拍拍、那里敲敲，就好像你刚刚建好它似的。”
一切正如她所说的一样。天刚亮，米兰王子就走出了他的房间。他发现一座崭新的宫殿已经矗立在那里了。无论从任何细节上看，这座宫殿都堪称是件完美的艺术品。就连魔法师也惊叹于它的美。他简直不敢相信自己的眼睛。
“很好，你真是个出色的工人，”他对王子说，“我看得出来，你有双非常灵巧的手。不过现在我必须看看你的头脑是不是也一样聪明。我有三十个女儿，她们都是非常漂亮的公主。明天我会叫她们排成一排，你只能经过这列队伍三次，到第三次的时候，你必须告诉我，哪一个是我最小的女儿风信子。如果你没猜对，你就要掉脑袋。”
“这次你可犯了个错误。”米兰王子想。他回到房间里，坐在窗边自言自语：“你以为我认不出美丽的风信子吧！怎么可能呢，那是世界上最容易的事了！”
“这件事并不像你想象的那样简单，”小蜜蜂飞了进来，“如果我不帮你的话，你永远猜不出来。我们三十个姐妹长得一模一样，几乎连我们的父亲都不能把我们区分开。”
“那我该怎么办？”米兰王子问。
“听着，”风信子说，“你会通过我左脸上的一只小苍蝇认出我来。不过千万要小点，因为你很可能会弄错。”
第二天，魔法师又命人把米兰王子带来。他的女儿们都在他面前排成一排。她们穿着一样的衣服，都把目光垂向地面。
“来吧，小天才，”魔法师说，“你只能看这些漂亮姑娘们三次，然后告诉我，谁是风信子公主。”
米兰王子从她们面前慢慢走过，仔细地看着她们的脸。但是她们看起来完全一模一样，就好像一张脸反射在三十面不同的镜子里似的，米兰王子也没有看到那只苍蝇。第二次他从她们面前走过时，仍然一无所获。但第三次的时候，他看见一只小苍蝇悄悄地落在一位少女的脸上，让她的面颊浮起一抹红晕。于是王子抓住了她的手，叫道：“这位就是风信子公主！”
“你猜对了。”魔法师吃惊地说，“不过我还有一个任务需要你来完成。在这支蜡烛——到时我会把它点着的——燃尽之前，你必须为我做一双靴子，靴筒的长度要到我的膝盖。如果到时完不成的话，你就要掉脑袋。”
王子失望地回到了房间里。不一会儿，风信子又变成一只小蜜蜂来找他。她对他说：“为什么这么伤心呢，米兰王子？”
“我怎么能不伤心呢？你父亲这次交给我一项不可能完成的任务。他会点燃一支蜡烛，在蜡烛燃尽之前，我必须要做出一双靴子。一个王子怎么会懂如何做鞋呢？可如果做不出来，我就会掉脑袋。”
“那你打算怎么做？”风信子问。
“哎，我又能怎么做呢。如果我不能或不愿完成他的要求，他一定会杀了我。”
“不会的，亲爱的。我非常爱你，今生非你不嫁。如果我不能救你的性命，我就会和你一起死。我们最好马上逃走，除此之外没有别的办法了。”
说着，她向窗子上吹了一口气，那口气立刻被冰冻在窗子上。然后她带着王子跑出屋子，关上了门，把钥匙扔得远远的。她和王子手牵着手奔向他们来到地下世界的入口，最后终于回到了他们初次见面的湖边。米兰王子的战马仍然在湖边的草地上吃草，它认出了主人，欢快地嘶鸣着跑到王子身边。它站立的时候像松树一样稳，而当米兰王子和风信子骑到它背上时，它跑得像离弦的箭一样快。
与此同时，魔法师正不耐烦地等着王子，而王子迟迟不来，魔法师终于被激怒了。他派他的仆人们去把他带来，因为约定的时间已经过去了。
仆人们来到王子的房间，发现房门被锁上了。他们敲了门，冰冻在窗子上的气息用米兰王子的声音回答说：“我马上就来。”听到这个回答后，仆人们回到了魔法师那里。但王子还是迟迟不出现。过了一会儿，魔法师第二次命令仆人去把他带来，但冰冻的气息仍然对他们说了同样的话，王子也自然没有出现。最后魔法师失去了所有的耐心，命令他们强行把门打开。但当他们把门撞开时，他们发现房间是空的。那团冰冻的气息哈哈大笑。魔法师气得要发疯了，他立刻命令手下追捕米兰王子。
于是大搜捕开始了。
“我听见后面有马蹄声。”风信子对王子说。
米兰王子翻身下马，把他的耳朵贴在地面上听了一会儿。
“是的，”他说，“他们正在追我们，而且已经离得很近了。”
“那么，不能浪费时间了。”风信子说，然后她马上把自己变成一条河，把米兰王子变成一座铁桥，把他们的马变成了一只画眉鸟。桥后的路被分往三个不同的方向。
魔法师的仆人一路追逐着王子他们留下的马蹄印，当但他们来到桥边时，他们停住了脚步，不知道接下来该怎么办。因为马蹄印突然消失了，面前还有三条路让他们选择。于是他们害怕地回到魔法师那里，告诉了他发生的事。魔法师大发雷霆地咆哮着：“噢！你们这些蠢货！那条河和那座桥就是他们了！马上回去，把他们带到我面前来，否则我就要你们好看！”
于是又一轮追捕开始了。
“我听见后面有马蹄声。”风信子叹息着说。
米兰王子翻身下马，把他的耳朵贴在地面上。
“他们在追我们，而且已经离得很近了。”
风信子公主立刻把她自己、米兰王子和他们的马变成一片茂密的树林，里面有一千多条道路纵横交错。魔法师的仆人们追进了树林，分头寻找米兰王子和他的新娘，但最后总是一次次地回到原地。他们十分失望，不得不再一次两手空空地回到了魔法师的城堡。
“你们都是饭桶！我亲自去追这些家伙。”他吼道，“马上牵一匹马过来，他们逃不出我的手掌心！”
又一次，美丽的风信子低声说：“我听见身后有马蹄声，已经很近了。”王子回答：“他们追得很急，而且的确离得很近了。”
“这次我们没救了，因为那是我的父亲亲自来追赶我们。但是一旦到了我们经过的第一个教堂，他的法力就会失效，他就不能再追赶我们了。把你的十字架给我。”
米兰王子将母亲送给他的金十字架从脖子上解了下来，风信子把它拿在手里，将自己变成了一座教堂，把米兰王子变成一位修道士，把马变成了钟楼。刚做完这些，魔法师和他的仆人们就骑着马赶了上来。他对修道士问道：
“你看见有人骑马路过这里吗，尊敬的神甫？”
“米兰王子和风信子公主刚刚从这儿离开。他们在教堂里停留了几分钟来做祈祷，然后吩咐我为你点燃这支蜡烛，并让我向你转达他们的爱。”
“我真想拧断他们的脖子！”魔法师说，他带着手下懊丧地回去了。回到他的宫殿后，他把每个仆人都打了个半死。
米兰王子和他的新娘缓缓骑行，他们再也不惧怕魔法师的追捕了。这时太阳即将落山，它的最后一道光线正照在他们前方的一座大城上。米兰王子突然产生了一阵强烈的念头，很想进城看看。
“噢，我亲爱的，”风信子恳求道，“请不要去，我已经吓坏了，而且我担心会有祸事发生。”
“你怕什么呢？”王子问，“咱们只是在城里走走看看，也就一个小时左右，然后就继续赶往我父亲的国家。”
“只怕进城容易出城难，”风信子叹气道，“就如你所愿。去吧，我会在这里等你。不过首先我会把自己变成一块白色的里程碑。我希望你一切小心。这座城市的国王和王后会带着一个小孩出来与你会面。无论你做什么，切记，千万不能亲吻那个孩子，否则你就会忘了我，忘了所有我们经历过的事。我会在这里等你三天。”
王子匆匆进了城。风信子仍留在城外，她把自己变成路边的一块白色的里程碑。
第一天过去了，然后是第二天，第三天……但米兰王子始终没有回来，因为他忘记了风信子的叮嘱。一切都像风信子所说的那样，这座城市的国王和王后带着一个可爱的金发小女孩出来和王子会面，这个小女孩的眼睛像明亮的星星一样闪闪发光。她的可爱模样立刻抓住了王子的心，王子不由得生出怜爱之情，弯下腰来亲吻了小女孩的脸。刹那间，他的记忆变得一片空白，也忘掉了美丽的风信子。
由于米兰王子一直没有回来，可怜的风信子伤心地哭泣着，将自己从里程碑变成了一朵蓝色的小野花。她说：“我就这样一直生长在路边，直到有过路的人将我踩在脚下。”她的眼泪滑落在花瓣上，变成了一颗晶莹的露珠。
不久之后有一位路过的老人看到了这朵小花，他非常喜欢它，于是小心地将它连根拔起，把它带回了家。他把小花种在一个罐子里，为它浇水、施肥，细心地照料它。
从这天起，老人的家里就不断地发生怪事，好像一切都变得不一样了。老人每天早上起床的时候，总会发现房间被打扫得干干净净的，东西被收拾得整整齐齐，房间里连一粒灰尘都找不到。当他中午回家的时候，桌上已经摆满了可口的饭菜，他唯一需要做的事就是坐下来吃到心满意足。一开始他虽然很吃惊，但并没有多想。渐渐地他觉得有些不自在了，于是他到一个老女巫那里，问问到底是怎么回事。
女巫说：“你在鸡叫之前就要醒来，然后小心地观察屋里的情形，如果发现什么东西移动了，就迅速把这块布罩在它上面，看看会发生什么事。”
老人一整夜没有合眼。当第一缕晨光照进房间的时候，他注意到那朵蓝色的小花摇晃了起来。最后它爬到了罐子外面，在房间里飞来飞去，把所有东西整理得井井有条，还打扫了灰尘、生起了火。老人迅速从床上跳了起来，把老女巫给他的布盖在小花上。眨眼间，美丽的风信子公主站在了他面前。
“你都做了些什么？”她叫道，“为什么你要让我恢复生命？自从我的新郎——英俊的米兰王子抛弃我之后，我已经不想再活下去了。”
“米兰王子马上就要结婚了，”老人回答说，“婚宴已经准备就绪了，所有被邀请的客人正从四面八方赶往王宫。”
听了老人的话，美丽的风信子伤心地哭了起来。然后她擦干眼泪，决心进城去寻找她的爱人。她打扮成一个农家妇女的样子，径直来到王宫的厨房，那里有许多系着白色围裙的厨师正忙得热火朝天。风信子走到大厨身边，对他说：“亲爱的厨师，请你听听我的请求，让我为米兰王子做一个婚礼蛋糕吧！”
大厨正忙得不可开交，他打算拒绝她的要求，然后命令她离开厨房，可当他转过身，看见面前美丽的风信子时，已经到了嘴边的话又咽了下去。他彬彬有礼地说：“你来得正是时候，美丽的姑娘。尽管做你的蛋糕吧，我一定会亲手把它放在米兰王子面前的。”
蛋糕很快就做好了。这时，被邀请的宾客们已经环坐在桌前了。大厨用一个银盘子托着那个漂亮的婚礼蛋糕走进了大厅，然后将蛋糕放在王子面前。客人们全都赞叹不已，因为那个蛋糕漂亮得就像一件艺术品。令米兰王子大吃一惊的是，他刚刚动手切开蛋糕，就有两只白鸽从蛋糕里跳了出来，其中的一只对另一只说：“我亲爱的伴侣，不要飞远，不要离开我，不要像米兰王子一样，忘记了他的爱人风信子。”
听见小鸽子的话后，米兰王子深深地叹了一口气，他刹那间回忆起了和风信子经历的一切艰险。然后他突然跳起来冲向门口，美丽的风信子正在那里等着他。他的忠诚的战马也站在门外，一边用蹄子刨地、一边欢快地嘶鸣。米兰王子和风信子飞身上马，用最快的速度飞奔到了科贾塔国王的国家。科贾塔国王和王后高兴得无以复加，他们既喜悦又欣慰地迎接了王子和风信子公主，从此他们都幸福快乐地过完了一生。
