陈世美的形象最早出自明代小说《增像包龙图判百家公案》，在清代古典名著《三侠五义》的续书《续七侠五义》中陈世美故事得以完善定版，并影响传统戏曲《秦香莲》（又名《铡美案》）。陈世美在剧中是忘恩负义、抛妻弃子的反面人物，最后被包拯所斩，也因此在后世成为负心人的代名词。

陈世美

陈世美家境贫寒，与妻子秦香莲（湖广均州人氏，今湖北丹江口人）恩爱和谐。十年苦读，陈世美进京赶考，中状元后被宋仁宗招为驸马。秦香莲久无陈世美音讯，携子上京寻夫，但陈世美不肯与其相认，并派韩祺半夜追杀。韩祺不忍下手只好自尽以求义，秦香莲反被误为凶手入狱。在陈世美的授意下，秦香莲被发配边疆，半途中官差奉命杀她，幸为展昭所救。

包拯欲治陈世美之罪却苦无实证。陈世美假意接秦香莲回驸马府，又以二子逼迫秦香莲在休书上盖印。展昭至陈世美家乡寻得人证祺朋家夫妇，途中祺大娘死于杀手刀下，包拯找得人证物证，欲定驸马之罪，公主与太后皆赶至阻挡，但包拯终不让步将陈世美送上龙头铡。

铡美案《包公案》和《三侠五义》的交叉体现

“驸马爷近前看端详秦香莲三十二岁状告当朝驸马郎欺君王瞒皇上杀妻灭嗣良心丧逼死韩琦在庙堂”随着这句经典唱腔，铡美案被大家广泛认知。

这是包公故事里一个很有名的段落，讲述了陈世美家境贫寒与妻子秦香莲恩爱和谐，十年苦读陈世美进京赶考，中状元后被仁宗招为驸马。秦香莲久无陈世美音讯，携子上京寻夫，但陈世美不肯与其相认，并派韩琪半夜追杀。韩琪不忍下手只好自尽以求义，秦香莲反被误为凶手入狱。在陈世美的授意下，秦香莲被发配边疆，半途中官差奉命杀她，幸为展昭所救。展昭至陈世美家乡寻得人证祺家夫妇，半途上祺大娘死于杀手刀下，包拯找得人证物证，欲定驸马之罪，公主与太后皆赶至阻挡，但包拯终将陈世美送上龙头铡。

其实在明代《包公案百家公案》里第26回《秦氏还魂配世美》陈世美中状元不认妻子儿女的故事和现在铡美案剧情差距很大。那么现在的铡美案和包公百家公案又有什么区别呢？

1、包公案里陈世美没有做驸马。

2、秦氏不叫秦香莲。

3、陈世美“久贪爵禄，不念妻子”两年未回家，秦氏带两个孩子寻夫，在陈世美过寿的时候扮作弹唱女子在其同僚面前为其献琵琶曲，陈羞脸难藏散席后把秦氏抓来棒打一番赶出城去，觉得秦氏行为“羞杀陈门概族人”派骠骑将军赵伯纯赶到白虎山下一剑杀之，要接瑛哥、东妹回府，两个孩子不回。铡美案里是韩琦追杀秦香莲母子至破庙，见秦香莲母子可怜不忍杀害又无法交差自杀。

4、神仙觉得秦氏死的冤，唤土地判官看管秦氏尸首，不可损坏。化作法师黄道空教给瑛哥、东妹武艺。后闹海盗的时候天子张榜寻贤，瑛哥、东妹平海盗被封官。封瑛哥为中军都督，封东妹为右军先锋夫人，封母亲秦氏为镇国老夫人，父陈世美为镇国公。兄妹去白虎山敕葬母亲的时候，秦氏还魂要报当年被杀之仇，告到包大人台下。包大人怒，拟决世美罪名禀报天子，即差张千、李万去拿陈世美、赵伯纯到庭鞫问、拷打一番。世美俯首无语，一直实招。拯拟世美配辽东军，赵伯纯配云南军。铡美案里是秦香莲到开封府状告当朝驸马杀妻灭子，被龙头铡所铡。